Crean papel antibacteriano impermeable con nanopartículas

Un grupo de investigadores del Instituto Italiano de Tecnología (ITT) desarrolló  un innovador diseño nanotecnológico  de papel resistente al agua que ofrece una serie de posibles aplicaciones en el campo del embalaje de alimentos .

Este nuevo proceso se basa en conseguir que las moléculas individuales (monómeros) de papel u otros materiales no tejidos se conecten a nanopartículas con propiedades específicas y formen un solo compuesto.

Dependiendo de las características de los diferentes tipos de nanopartículas agregadas,  varían las nuevas propiedades que se aplican al papel.

Por ejemplo, si se añaden nanopartículas de óxido de hierro, el papel pasa a ser magnético. En cambio, si las nanopartículas son de plata le dan propiedades antibacterianas.

Éste es un avance que puede abrirle muchas puertas a la industria del embalaje de alimentos.

Después  que el compuesto es creado, se puede inyectar en cualquier material no tejido como telas o papeles mediante laminado, inmersión o revestimiento estéril en la tela o papel. Esto crea capas 3D alrededor de cada fibra de papel y no un recubrimiento superficial.

Sin embargo, a pesar de estos cambios fundamentales, el papel continúa con la misma apariencia y uso. "Las propiedades del papel no cambian de ninguna manera y el papel sigue siendo útil para imprimir", declaró a Forbes el Dr. Cingolani, Director Científico del IIT.

Además, mediante el descubrimiento de este proceso y la aplicación de diferentes nanopartículas en el compuesto, se podrían crear hasta papel fluorescente o con auto-limpieza.

"El papel antibacteriano es potencialmente importante para el envasado de alimentos y aplicaciones médicas, y el papel fluorescente y magnético podrían ser utilizado para la seguridad de billetes o la protección de otros documentos similares", añade Cingolani

Fuente:emol.cl
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La FDA emite proyecto de orientación sobre la nanotecnología

La FDA de Estados Unidos ha dado a conocer dos documentos de orientación para los proyectos que abordan el uso de la nanotecnología en las industrias de alimentos y cosméticos.

La nanotecnología es una tecnología en evolución, que permite a los científicos  crear, explorar y manipular los materiales a una escala medida en nanómetros - partículas tan pequeñas que no pueden ser observados con un microscopio normal. La tecnología tiene una amplia gama de aplicaciones potenciales, tales como el envasado de alimentos y  uso en  cosméticos.

Los dos proyectos son: "Guía para la Industria: Evaluación de los efectos de cambios significativos en proceso de fabricación, incluidas las nuevas tecnologías, en inocuidad y normativa de los ingredientes alimentarios y sustancias en contacto con alimentos, incluidos los ingredientes alimentarios como los aditivos de color" y la  "Guía para la industria: inocuidad de los nanomateriales en los productos cosméticos"

El proyecto de orientación alimentaria  describen los factores factores deben tener en cuenta los fabricantes al determinar si los cambios en los procesos de fabricación, incluyendo las relacionadas con la nanotecnología, crean un cambio significativo que pudiera:
•    afectar a la identidad de la sustancia de alimentos;
•    afectar a la inocuidad del uso de la sustancia de alimentos;
•    afectar la situación regulatoria de la utilización de la sustancia alimenticia; o
•    garantiza una presentación regulatoria a la FDA.

Ambas guías orientan  a los fabricantes a consultar con la agencia antes de llevar sus productos al mercado. Esta consulta puede ayudar a los expertos de la FDA a tratar las cuestiones relacionadas con la inocuidad u otros atributos de los productos de la nanotecnología, o responder a preguntas acerca de su situación reglamentaria.

Es fundamental la investigación científica sólida para la revisión permanente de la FDA de los productos que regula. La FDA está invirtiendo en un programa de ciencias  en toda la regulación de la nanotecnología para mejorar aún más la capacidad científica, incluyendo la elaboración de datos y herramientas necesarias para identificar las propiedades de los nanomateriales y evaluar el impacto que pueden tener sobre los productos.

"Entender la nanotecnología sigue siendo una prioridad de la FDA. La agencia trabaja en  fortalecimiento de los instrumentos y métodos científicos para la evaluación de los productos alimenticios, cosméticos, medicamentos y dispositivos médicos ", dijo el comisionado de la FDA, Margaret A. Hamburg, MD". "Estamos tomando un enfoque científico prudente evaluar cada producto por sus propios méritos y no hacer supuestos amplios y generales acerca de la seguridad de los productos de la nanotecnología ".

La FDA tomará comentarios sobre ambas propuestas en 90 días. No hay fecha límite para la finalización de los documentos.
Fuente: www.fda.gov

Detectan Encefalopatía Espongiforme Bovina atípica en USA

El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) confirmó el día 25 de Abril del 2012  un caso de Encefalopatía Espongiforme Bovina (conocida como el mal de las "vacas locas") en California, el cuarto registrado en la historia del país. Las autoridades descartaron que haya peligros para el consumo humano.

"El animal muerto se encuentra en posesión de las autoridades estatales en una planta procesadora de California y será destruido", dijo en un comunicado John Clifford, veterinario jefe del USDA. "Su destino nunca iba a ser el consumo humano, así que en ningún momento presentó un riesgo a la cadena alimentaria o a la salud humana".

Clifford explicó que el animal fue infectado por una variante atípica de la enfermedad y se considera que no contrajo el mal por alimentarse con comida contaminada.

Asimismo espera que el suceso no afecte a las exportaciones de carne del país.

Las plantas procesadoras emplean los restos de animales muertos para fabricar productos como jabón y anticongelantes.

La enfermedad puede resultar mortal para el hombre cuando ingiere carne contaminada (dolencia de Creutzfeld-Jakob), aunque la Organización Mundial de la Salud (OMS) sostiene que los humanos no pueden contraer el mal a través de la leche de animales infectados.

Los casos detectados anteriormente fueron en 2003 (en el Estado de Washington), en 2005 (en Texas) y en 2006 (en Alabama).

El consumo de carne contaminada con esta enfermedad ha causado la muerte de más de 150 personas en todo el mundo.

La mayoría de las muertes fueron en el Reino Unido, donde el primer brote de "vacas locas" tuvo lugar a mediados de la década de los 80.

"Nuestros sistemas y medidas de seguridad para prevenir la enfermedad están funcionando, así como las acciones tomadas por el resto de países en todo el mundo", apuntó Clifford, que recordó que en 2011 se detectaron 29 casos en todo el mundo, un descenso del 99 por ciento respecto al pico establecido en 1992, con 37,311 casos.

"Esto es directamente atribuible al impacto y efectividad de las medidas de control establecidas", añadió.

Fuente: www.abc.es (25/04/2012)
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SAG se refiere a caso de Encefalopatía Espongifome Bovina USA

El Servicio Agrícola y Ganadero de Chile (SAG), a través de su Director Nacional,  se ha referido a las medidas sanitarias que se han adoptado,  luego que Estados Unidos  confirmara la aparición de un caso del mal de "las vacas locas" en California.   Frente a la información entregada por las autoridades de Estados Unidos sobre la aparición de un nuevo caso de Encefalopatía Espongiforme Bovina (EEB o mal de la vaca loca) en dicho país, el Director Nacional del SAG, Aníbal Ariztía, informó que se están tomando las medidas pertinentes para asegurar la mantención del patrimonio sanitario de Chile. Entre éstas, se encuentran el refuerzo de los controles de ingreso de productos de importación y la mantención de un flujo de información permanente con las autoridades de EEUU. El Director informó que, de acuerdo a la información actual disponible, la situación no reviste riesgo para la ganadería nacional. No obstante, ante cualquier cambio en la situación, no se descarta aplicar nuevas medidas, las que serán comunicadas oportunamente. La Encefalopatía Espongiforme Bovina es una enfermedad crónica del sistema nervioso que afecta de manera principal a los bovinos. Cabe destacar que Chile es uno de los quince países a nivel mundial que a la fecha es reconocido por la Organización Mundial de Sanidad Animal como un país con riesgo insignificante respecto a la EEB. Considerando la importancia de Estados Unidos en el mercado mundial de carnes rojas y el efecto que este hallazgo en su territorio va a tener en los países importadores, se abre una oportunidad para nuestro sector ganadero, destacó Ariztía.  Fuente: www.sag.cl 25/04/2012 Noticia relacionada