Manzana que no se oxida genera polémica en E.E.U.U.

Nueva variedad de manzana que no se oxida genera gran polémica en E.E.U.U. y la industria ve más amenazas que beneficios en su eventual  autorización para la  comercialización.

El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) ha abierto un periodo de 60 días de discusión pública para  analizar la aprobación regulatoria de una manzana geneticamente modificada que tiene la capacidad de no oxidarse al ser cortada en rebanadas.

La empresa  que desarrollo esta modificación (Okanagan Specialty Fruits) afirma que esta nueva versión del fruto será popular entre los consumidores y compañías que proveen servicios de alimentación, al hacer que las manzanas trozadas sean un producto atractivo. Se espera que produzca un efecto positivo en los volúmenes de venta del producto.

Esta nueva variedad es conocida como manzana ártica (Arctic® Apple) y posiblemente sea una de las primeras frutas genéticamente modificadas en laboratorio que se venderá a gran escala entre los consumidores, si es que logra obtener las aprobaciones correspondientes, tanto en Estados Unidos como en Canadá.

El Servicio de Inspección de Plantas y Salud Animal (APHIS), está interesado en los comentarios,  en la investigación científica  y en los estudios relacionados con los aspectos biológicos, culturales y ecológicos que podría generar la introducción de este nuevo producto al mercado.

Distintas asociaciones han mostrado su preocupación por la imagen que tiene actualmente la manzana como alimento natural. El año 2011 los  productores de manzanas habían instado a  la USDA para mantener la variedad modificada geneticamente fuera de los EE.UU., debido a preocupaciones por el daño potencial de comercialización a la industria de la manzana convencional y ecológica.

¿Cuál es el secreto para que la manzana no se oxide?

Las Arctic® Apples contienen un gen sintetizado en laboratorio  que reduce la producción de unas enzimas oxidativas llamadas  “polifenol oxidasas”, que son las responsables del oscurecimiento o pardeamiento que se produce en la fruta una vez que se quita la cáscara o al ser golpeadas.

El gen contiene secuencias de ADN de cuatro de los propios genes de la manzana,  que son los encargados de regular la producción de las polifenol oxidasas. Se puede lograr este  efecto genético en el fruto, mediante la técnica de RNA de Interferencia.

Este nuevo desarrollo ha generado gran polémica en Estados Unidos, ya que la industria percibe más amenazas que beneficios.

Fuente:http://www.thegrower.com

Publican lista con los alimentos "más sucios" en E.E.U.U.

Las manzanas, frutillas y arándanos  entre los alimentos con mayor cantidad de pesticidas (más sucios) en Estados Unidos.

La 8va edición de la guía Shopper´s Guide to Pesticides in Produce,  del grupo Enviromental Working Group (EWG) que mide la presencia de pesticidas en los alimentos,  generó una respuesta por parte de la industria en EE.UU  la cual busca mantener y fortalecer la confianza del consumidor en los productos frescos.

La guía entrega un ranking de los alimentos más limpios – o con menor presencia de pesticidas –  los que conforman la lista de los Clean Fifteen™, mientras que aquellos más “sucios” pasan a formar parte de la ya conocida Dirty Dozen™.

Los investigadores del grupo EWG analizaron pruebas anuales sobre residuos de pesticidas, desarrolladas  por el Departamento de Agricultura de EE.UU  (USDA) y la FDA entre los años 2000 y 2010.

De acuerdo a lo informado por la EWG las muestras fueron peladas o lavadas antes de ser analizadas, de manera que el ranking reflejara la cantidad de químicos presentes en el alimento cuando este es ingerido.

“Las pruebas del USDA y de la FDA han mostrado evidencia de una amplia presencia de residuos de pesticidas en cultivos convencionales. La ronda de pruebas más reciente muestra que a fines de 2010 un 68% de las muestras de alimentos tenía residuos detectables de pesticidas”, señaló la EWG.

Entre los hallazgos  destacan que un 98% de las manzanas convencionales presentan niveles detectables de pesticidas; 42 diferentes residuos de pesticidas se detectaron en los arándanos locales; cada uno de los nectarines analizados  por la  USDA poseía residuos medibles de pesticidas.; las uvas tienen más tipos de pesticidas que cualquier otra fruta; y 13 distintos pesticidas se midieron en cada muestra de frutillas. Cada una de estas frutas forma parte del último ranking de la Dirty Dozen™.

Por el contrario la piña, los mangos, el melón  calameño doméstico, el kiwi, la sandía, el pomelo y la palta están en la lista de los alimentos más limpios, o sea aquellos con más baja presencia de pesticidas.

Ken Cook, presidente de EWG ha señalado que “el crecimiento explosivo en el mercado por productos orgánicos en los últimos años es el testimonio de un simple hecho que las compañías de pesticidas y los agricultores que usan sus productos parecen no comprender: a las personas no le gusta comer alimentos contaminados con pesticidas”.

Respuestas a la lista

The Produce Marketing Association (PMA) manifestó su apoyo  a la Alianza para la Alimentación y la Agricultura (Alliance for Food and Farming) y su campaña para desmentir las inexactas reclamaciones sobre los niveles de pesticidas en frutas y verduras que han sido ampliamente reportados por los medios de comunicación durante años.

Bryan Silbernmann, presidente y CEO de PMA señaló que el gobierno de EE.UU y funcionarios internacionales de salud concuerdan en que los beneficios nutricionales de consumir frutas y verdura,  superan cualquier riesgo planteado por bajos niveles de residuos de pesticidas.

www.portalfruticola.com

Calor infrarrojo y aire caliente para pasteurizar almendras

El proceso se llama SIRHA (secuencia de calor infrarrojo y aire caliente) y está siendo probado por el Departamento de Agricultura de E.E.U.U. (USDA) para asegurar la inocuidad de las almendras.

El método que permite tratar las almendras con un chorro del calor infrarrojo, seguido por un período breve de tostado con  aire caliente, ayuda a mantener la inocuidad de estos frutos secos sabrosos y sanos.
Los resultados de las pruebas de laboratorio demostraron que este proceso,  exento de  productos químicos,  ofrece una manera sencilla, segura, amigable con el medio ambiente y eficiente en el uso de energía para reducir las poblaciones de la bacteria Salmonella enterica a los niveles generalmente reconocidos como seguros.

Todas las almendras que se venden  en EE.UU.  deben ser  pasteurizadas,  para eliminar   la bacteria Salmonella, aunque se piensa que en realidad no hay muchos casos de contaminación de las almendras por este patógeno. El procedimiento de pasteurización tiene que ser lo suficientemente potente como para reducir los niveles de salmonellas en 4 logaritmos , eso es una disminución de 10.000 veces.

Casi seis métodos de pasteurización de almendras ya tienen la aprobación federal, pero las empresas procesadoras  siempre buscan nuevas opciones, incluyendo SIRHA y su promesa de una pasteurización rápida, fiable y relativamente económica.

Según los resultados de evaluaciones organolépticas de las almendras, el calor infrarrojo no altera sensiblemente el sabor, la textura, el aspecto u otras características.

Con información derivada de estudios adicionales, se espera que SIRHA sea fácil de utilizar para uso comercial en las plantas empacadoras de almendras. Algunas de estas plantas ya usan el calor infrarrojo en el procesamiento de los frutos secos, pero no para el proceso de pasteurización.
Fuente: www.ars.usda.gov